从1950年开始直到今天，再生废铜回收产量逐年递增,发达国家原废铜回收与再生废铜回收的占有比已接近或超出1:1。一些发达国家如美国再生废铜回收的年均增长率为6.2%，远远高于同期原废铜回收的0.1%的增长。
2000年度，全世界生产再生废铜回收及合金816万吨，占原生废铜回收产量的33%。其中美国93%，法国59%，德国89%，日本的再生废铜回收产量更是原生废铜回收的186倍。美国是废铜回收利用数目最大的国家。二十年来，其再生废铜回收在废铜回收总产量的比例已由1978年的22.65%上升到1997年的超过50%。而且，再生废铜回收增长速度也逐年上升。
1978年至1987年再生废铜回收/总产量的比例上升了11.6个百分比，而1988-1997十年左右的时间中，上升了16个百分点以上。这说明了废铜回收再生资源利用发展越来越受到重视，中国废铜回收工业正处于快速发展阶段，中国废铜回收率目前为32%，但不久将快速提升至70%。
　　政府、企业、公众对于废铜回收业的重要性认识都大大提高。中国2001年回收废铜回收总计918,000，1998年为536,000，2001年中国原废铜回收产量为343万,1998年为242万。同期的消费分别为365万和242万,中国废铜回收潜力巨大。工业发达国家，由于发展较快，寿命的废铜回收材越来越多，回收工作引起重视较少势在必然。各种用途的废铜回收材也就成了废料的不同来源。